一种新型的磁铁按其自身规则运行。 它是由铀化合物制成的，只需轻按一下开关，它就可以从零变到磁铁，现在已经在合理的温度下首次制成。
普通的冰箱磁铁是由微小的颗粒制成的，它们的磁性全部沿一个方向排列以产生磁场。 每个粒子的磁化方向称为磁矩。有些材料没有磁矩，因为它们处于所谓的单重态，在这种状态下，任何可能产生磁场的粒子都会被伙伴粒子锁定。 这些材料不应该变成磁铁，但实际上可以。
纽约大学的安德鲁·雷（Andrew Wray）和他的同事发现，铀和锑的化合物可以变成磁铁，即使其颗粒处于单重态。 该化合物包含很小的能量包，这些能量包并不完全是粒子，但确实具有磁矩，在适当的温度下，它们会形成产生磁场的团块。
可能做到这一点的想法已有数十年的历史，但以前制造此类磁体的所有尝试都是在极低的温度下使用材料进行的，因此很难确认该材料已成为磁体或对其进行研究。Wray说：“这是我们可以以有用的方式在微观水平上研究它的第一个真正强大的工具。” 该小组的铀化合物在大约-70°C时变成磁性，比以前的实验中的磁体高数百度。它们也比许多类似类型的磁体突然达到其峰值磁性，而不是随着温度降低而逐渐变为磁性。
“这使其非常适合数字数据存储，” Wray说。 “对于数据存储，您需要一种效果显着的东西，但是达到这种效果并不需要花费很多精力，因此您可以轻松地编写新信息。” 如果从规则的闪亮岩石到磁铁的变化很快发生，则可以降低功耗并提高记录数据的存储速度 。
它尚未准备好连接到计算机中，一方面，它是用放射性铀制成的-但是Wray说，这些磁体可能是用其他更坚固的材料实现这种“单基”磁性的第一步。
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